【蔺靖】小重门（一）
［1］
入冬以来，天愈发暗的早些。
路上行人零星几个，街道两旁的商户多半已经关门，普通百姓也早就闭户不出。城门口那棵歪脖子老树显得孤苦无依，零散败叶入冬之初就已尽数凋落，苍老的枝桠像一段段风干枯骸的残肢断掌从泥土里伸展出来，无言的拥抱苍天，祈求赐予生的希望，偶尔一两只觅食鸟儿落在上边，惊起树枝上的雪花扑簌落地，却又一点痕迹都没留下。
雪已经停了半晌，只剩下干冷。上边虽说体恤，搭了个聊胜于无的临时窝棚以供募兵处的弟兄们遮挡风寒，可军营开支有限，窝棚搭得简陋，四下透风。孙勇坐在募兵处的窝棚里，看了眼天色，伸出手将身上破旧的棉衣又裹紧些，小心翼翼地动了动藏在鞋子里已经毫无知觉的双脚。
一早一晚的寒风剐在裸露出的肌肤上，就像冰刃飞快划过，不出血不留痕，疼就不说了，粗人一介好歹能忍下，孙勇缩着脖子，衣领之内的热气将脸偎着，粗糙的肌肤暖过来劲儿，又疼又痒才是难以忍受。
若是有口酒暖暖身子才好。
回忆起前几日休沐之时跟几个弟兄在城东酒馆喝酒，家住在城东那个穷书生去打酒，还吟诗道“凄凄岁暮风，翳翳经日雪。倾耳无希声，在目皓已洁。”孙勇虽识得几个大字，但是诗文之意却是听不懂，只觉得那书生叨叨扰扰的烦人，下雪便下雪，酸叽叽的实在惹人厌恶。
正兀自回味那日喝的烈酒滋味，此番嘴中腔舌无味，便越是想得慌。恰逢一阵卷地风过，掀起的雪花盖了一头一脸。眨了几下被雪迷了的眼睛，心里咒骂着正起劲时，一个黑影罩在孙勇的面前，挡住了依稀昏暗的天色。
“请问。”低沉的男声传入耳朵，“这里可是募兵处？”
孙勇抬了抬眼，打了个喷嚏，没好气地伸出手指了指窝棚的柱子。
顺着指引瞧过去，柱子上挂着一块漆黑污浊的木匾，上边写着端端正正的三个大字——募兵处。字迹苍劲有力，颇能看出书写之人的风骨。
来人扯着嘴角笑了下，伸出手从怀里掏出一个酒壶，递给孙勇。
“这位兄弟，天气寒冷，喝口酒暖暖身子。”
听了这话，孙勇才抬起头细看向来人。
眼前的男子个头很高，裹着一件素色棉袍，萧萧肃肃，爽朗清举。倒是很符合城东那个穷酸书生念过的诗词里，描写的那些风神秀逸，好容色的男子。
雪中送炭，长这么大还真让他遇上了这样的妙人。
孙勇接过酒壶，又看了一眼眼前的男子。眼下年关将至，募兵处门可罗雀，前来参军的人个把月都没有一个，偶尔一两个无家无底，生活不下去的流浪汉又实在入不得眼，难得遇上这般知情知趣知世故的人，还是个好看的人，不由心里生出几分好感。
“这位兄弟怎么称呼？”孙勇问道。
“灯心。”男子答道。
燃尽了无痕之物，不吉利。
孙勇咂了咂嘴。
“听兄弟口音不像本地人氏，年关将至，为何要来这赤地千里的地方投军？”孙勇不解道。
“在下宗籍云南，因常年抱恙，受不住故乡蛮烟瘴雾，家中亲眷便有意让我来北方参军磨砺。”男子语气平淡。
孙勇不由多看了他几眼，却也没瞧出他身体孱弱，只不过低着眉眼，不怎么有力气说话也不愿与人多说的样子。
又要了路引，问了几个寻常章程问题，拿出笔墨准备将信息在军籍备录。
笔和墨都被凛冽冻成干硬，一时之间也找不到流动水源磨墨，情急之下孙勇瞄见了桌子上的酒壶，拿起倒进砚台一些，这才将笔墨研化开来。一番忙碌，手刚捂出的暖意也被风吹散了，握着笔哆哆嗦嗦的几不成字。他本就是粗通大字，被兄弟临时抓来替班的“壮丁”，此刻手上无力，写出来的字简直不堪入目。孙勇瞄了一眼灯心的脸色，有些心虚自己把人家名字写那么丑，粗糙汉子难得老脸一红。
待到一切事宜完毕，天色又沉了几分。孙勇将文书交给灯心，让他三日后到城外军营报到。
灯心收下文书入怀，正待开口告辞之际，身后远远传来一阵“轰轰隆隆”铁蹄踏地疾驰的声响，打断了他到嘴边的话。
二人齐齐回头看去，远处一队骑兵正从城门方向奔来。
马蹄声席卷开来，惊散寒天坼地里所有的暮霭沉沉，为这边城死寂注入一丝勃然的生命力。
为首之人一袭清金铠甲，身后绀青披风飞扬在寒风中如同一抹清冷的蓝色火焰。马上身姿夹杂着风雪像一把倾世厉刃难掩浩气锋芒，明朗锐利直插进心房，让所有阴暗的念头无所遁形，污浊的事物无地自厝。眼角眉梢堆砌的凉意，寒冬腊月更添刺骨，却吸引着让人不舍得离开追随的目光。
军人铁血，不动如山擎天掣地，动之风云变色江海无光。
是个极难得的好看之人，灯心心想。
只可惜皱着眉毛，黑着一张脸，添了几分讨厌。
玄色纛旗在风中猎猎翻卷，由远及近，旗上赤红“靖”字扎入眼帘，孙勇急忙起身，越过募兵处那张桌子，正要拉着灯心跪下，那队人马却已经从身边街道疾驰而过，只留下马蹄踏过溅落四处的浊雪。灯心拢着袖子，望着那逐渐模糊的背影，眼睫之下的涌动，被雪色映出奇异的暗蓝。
“这是咱们大梁的七皇子靖王殿下。”孙勇出言解惑，随即低声自言自语咕囔道：“靖王殿下此番入城，恐怕还是要无功而返了。”
他声音虽低，可灯心站的近，却是一字不漏听进了耳中。
听罢此言，灯心收回目光，低眼瞧了瞧自己棉衣下摆溅上的雪泥，实在不愿再多耽搁。抬起手向孙勇一礼，寒暄告别后转身离开了募兵处，循着马蹄踏过的路面朝城里走去。
靖王殿下，怪不得了。
昂藏七尺，气格凌云，好一个七皇子。
只可惜是个不受宠的孩子。
若自己有个这般好看的孩子，哪里舍得扔到这荒蛮之地来当差。
这大冷的天，出门在外实在不方便，灯心此刻心里遨游天外，只盼定下的客栈能有一桶热水洗个澡，驱驱身上的寒气。
全身上下一点都不想动弹，如果可以他连呼吸都想停下，灯心觉得自己快要被冻死在这冰天雪地的边城了。
孙勇算了下时辰，又抬头看了眼天色，方才只是阴沉的天空，此刻黑云聚拢，波谲云诡，好像随时都有塌下来的可能。
这样的鬼天气应该不会再有人来——孙勇心里想着偷个懒早些回去暖和暖和。
转身准备收拾东西，一眼就看见了桌上的酒壶，急忙拿起转身去想喊住灯心。街上已无身影，只剩下悠长的空巷街道，寒冬腊月，鬼气森然。
忍不住打了一个冷颤。
来去无声，踏雪而过地上却无痕。
若不是桌上纸张还有带着酒香的墨迹，和真真切切握在手里的冰冷酒壶，真以为遇见鬼了。
列战英望着背对云州刺史衙门，面向街道站得笔直犹如冬青一般的靖王，悄悄回头看了一眼身后紧闭的大门，踌躇着想要上前宽慰几声，却又不知该如何开口。
靖王殿下历来看重军中将士，视同手足兄弟。像今冬如此艰苦的条件，他大可住进云州城里专为他而设的驻使府邸，却因心系将士，心甘情愿与他们同袍同泽，甘苦与共。
眼下遭逢酷寒，殿下为了军中能多添置些棉衣物资，隔几日抽空就往这刺史衙门跑，可云州刺史柳轻寒不是推脱没钱就是称病谢客。今日更是人都没见着，只派了个姓温的师爷出来周旋打发。说是他们刺史大人已于前几日告假回了乡，州府细琐事务一应由云州衙门的各部门大人商讨决议对策，其它不在大人们管辖范围的，便要等他回来再议。还说因故乡遥远，柳大人离家多年不曾探亲，此番回去怎么也要陪家中父老过完年才能回来。
几句话把靖王后边要说的话全部堵死。
列战英又看了一眼靖王已经被冻得通红的耳朵，心里不由对这个云州刺史更埋怨了几分。
萧景琰心里也是憋着一腔怒火，几欲要成燎原之势。
北境军数万将士战时战场杀伐，拼死卫国，如今到了战事平息年代，却得不到他们应有的补给和待遇。而他，堂堂大梁七皇子，这北境唯一能在官职上管制住刺史的人，却不能对其发火，只能放低姿态站在这，一次次索要周旋无果吃闭门羹。
—— 现在云州地方上最大的官跑了，剩下的官员肯定是不敢擅自做决定，索求之事必定你来我往，相互推托，刺史归期还不可知，就只能干等着。
他心里此时恨不得把云州衙门给炸了，一把火烧得干干净净才能平息怒气。
他是能等，可城外军营几万挨冷受冻的将士如何能等？
不知是因为心中怒意太盛，还是天气太冷，萧景琰嘴角轻颤，眼皮哆嗦着闭了闭眼。
再睁开时，双眸圆睁，眼角一抹绯红，咬牙切齿地缓缓转头看了一眼朱门紧闭的州府衙门。拂开披风侧身上马，不等列战英及众亲兵反应过来，已勒紧马缰绝尘而去。
云州刺史，柳轻寒。
萧景琰在官员薄上曾见过，记得此人是益州籍人氏，益云二州相距何止千里？三日前告假归乡？那昨晚在城门楼上携师爷登高赏雪的那个人又是谁？难不成是他萧景琰见鬼了不成！
冒寒在城中找了许久，才找到下榻的客栈。
托人定这家客栈的时候，是听说这是家百年老店，想必一定经营有方才能撑起百年的称号，才决意定下的。
本来根据以往经验，他觉得百年老店一定会在闹市，门面大且繁荣，庭前若市，车水来马龙去，阶前的乞者都比别处的胖些，方不负百年二字。所以有了这个想法前提，他先是去最繁华热闹的西市转了一圈，可惜打听了半天并无人知晓，后来体力耗尽不得已，才决定来这三教九流的东市碰碰运气。
灯心站在客栈门口，脚步已经虚浮，碎发遮掩下的双目因疲惫而有些失神，眼神木然地望着客栈大门。
这确实是家可以称得上百年的老店。嗯，很老就是了。
老到他都不敢去敲那扇挂在门框上的板子，生怕动静大了，这块勉强算是门的板子就会直冲他面门砸下，初来乍到，便香消玉殒在一块木板之下。
后退一步，环顾四周后抬头看了一眼。
灰尘满布的破旧牌匾隐藏在房檐之下，蛛网横结缠绕，要是不细看，匾上“映春罗浮”几个陈漆剥落的篆字根本没人会发现。
灯心觉得自己已经快要撑不住了，冷，饿，无力。
好不容易回回神定了定心，颤颤巍巍地抬起手，正准备敲门，耳边又传来熟悉的铁蹄声。与方才在南门募兵处听到的不同在于，这次疾驰而踏扬鞭打马的声音显然带着怒气。
灯心挑挑眉——这个靖王殿下打南门而进，去往城西，如今带了一身怨气穿城而过，从东边出城，兜兜转转竟如此有闲工夫。心里便十分好奇这般来去匆匆的七皇子究竟意欲何为，所以回首想看个仔细。可他忽略了靖王胯下那匹宝马良驹的速度，昏天暗地里还未等他看清，便被飞快奔过的乌蹄勾起的雪花，溅了一头，一脸，一身。
灯心闭着眼，感受着脸上嘴上的雪被他心头的火慢慢融化，化成水滴流淌，抿着嘴缓缓抬手抹去。
睁眼，转身，捶门，一气呵成。
伴随着马蹄远去的声响，客栈里边缓缓亮起一盏烛光。
门从客栈里边被打开，灯心回头看了眼城门方向。
——从东城城门出去，什么都没有，二里地外便是连接益云二州的官道。
“这位公子，有什么事么？”
开门的是一个耆年老者，面容清癯，长须花白。
“没事，我就闲着跑几千里来住个店。”